Sourcing Bangladesh : un secteur textile dynamique mais encore fragile...

Avis de l'expert : 

Depuis l'accident du Rana Plaza qui a mis en lumière les conditions de travail déplorables des ouvriers bangladais*, des améliorations substantielles ont été réalisées grâce à trois initiatives multi-partites :

• l'Accord on Fire and Building Safety in Bangladesh, auquel participent les marques européennes;
• l’Alliance for Bangladesh worker safety, qui est une initiative américaine;
• le National Tripartite Plan of Action du gouvernement bangladais.

A l'issue de ces plans d'action, 100% des usines ciblées ont été auditées et 90 % ont vu leurs conditions de sécurité validées (cf. Atmosphère Internationale de juillet 2017).

Des progrès substantiels ont été réalisés dans les domaines de la santé et sécurité des travailleurs, de la non-discrimination et l'égalité de traitement entre hommes et femmes, et des conditions salariales.

Pour les entreprises qui ont des usines et fournisseurs au Bangladesh, les risques éthiques, sociaux et environnementaux ont considérablement diminué ces dernières années et le coût de la main d'oeuvre reste l'un des plus bas dans le monde à ce jour... La nouvelle augmentation du salaire minimum pourrait-elle impacter l'attractivité du pays ? 

Le risque existe en effet que les donneurs d'ordre fassent pression sur les fabricants pour maintenir les prix d'achat à leur niveau actuel, voire continuent à négocier des prix toujours plus bas, sans tenir compte du nouveau salaire minimum légal... réduisant ainsi les marges de leurs fournisseurs et les fragilisant économiquement. Une telle démarche pourrait avoir aussi un impact négatif direct sur les conditions de travail en accentuant le recours abusif par l'employeur aux heures supplémentaires (sans paiement des primes légales), à l'augmentation des exigences de productivité, à la sous-traitance cachée dans des zones de non-droit, au recours au travail des enfants.

Certains opérateurs du commerce international pourraient également être tentés de changer leur stratégie de sourcing en se tournant vers des pays voisins plus attractifs en termes de coûts de fabrication, comme le Myanmar.

De telles réactions iraient à l'encontre du principe de diligence raisonnable dans le cadre de leur responsabilité sociétale internationale et de l'atteinte des Objectifs du Développement Durable.

Aujourd'hui, de plus en plus d'entreprises qui travaillent à l'international, adoptent le principe d'une conduite responsable des affaires et s'engagent dans le respect des droits fondamentaux.

Or, au-delà du salaire minimum légal, la notion de salaire décent est désormais intégrée dans la plupart des référentiels RSE utilisés par les opérateurs des supply chains internationales. En effet, Il s'agit d'un droit fondamental stipulé dans l'article 23 de la Déclaration Universelle des Droits de l'Homme et repris dans les conventions internationales de l'Organisation Internationale du Travail (OIT) :

"Quiconque travaille a droit à une rémunération équitable et satisfaisante, lui assurant ainsi qu'à sa famille une existence conforme à la dignité humaine, et complétée, s'il y a lieu, par tous autres moyens de protection sociale".

Par ailleurs cette notion est clairement inscrite dans les Objectifs de Développement Durable de l'ONU (ODD N°8 : Travail décent et croissance économique) :

"Les entreprises s'engagent à promouvoir une croissance économique soutenue, partagée et durable, avec des conditions décentes de travail pour tous".

De plus, le Global Compact et les principes directeurs pour les entreprises multinationales de l'OCDE soulignent le devoir des entreprises de protéger les droits humains fondamentaux dans leurs "sphères d'influence", incluant bien entendu les chaînes d'approvisionnement ! 

Rappel

Selon l'ONG Asia Floor Wage, le salaire décent qui permettrait à un ouvrier bangladais de faire vivre décemment sa famille est estimé à 37.661 BDT/mois (cf. Atmosphère Internationale d'août 2014). Ce montant est loin de celui fixé par le gouvernement du Bangladesh (8.000 BDT), dont la volonté est de maintenir le salaire minimum légal au plus bas niveau pour que le pays ne perde son attractivité économique...

Nous conseillons aux entreprises qui travaillent avec le Bangladesh, de rester très vigilantes dans leurs futures négociations avec leurs fournisseurs : une pression trop forte sur les prix, associée à des exigences contradictoires sur une amélioration des engagements RSE de l'usine,  pourraient avoir un impact économique et humain fort, augmentant considérablement le niveau de risque éthique.

Nous vous encourageons à maintenir votre activité dans ce pays, riche d'un vrai savoir-faire textile - habillement, en établissant des liens de partenariat gagnant-gagnant avec vos fournisseurs pour soutenir l'amélioration actuelle des conditions de travail des ouvriers du secteur, et minimiser vos risques en matière de due diligence.

* Effondrement d'un bâtiment industriel à Dhaka qui abritait plusieurs usines de confection textile, tuant plus de 1130 ouvriers (cf. Atmosphère Internationale de mai 2013).