Commerce international : les États-Unis rebattent les cartes des accords commerciaux

Les offensives commerciales de Donald Trump ont été lancées tous azimuts avec des résultats inégaux :

• La Corée du Sud vient d’accepter d’ouvrir son marché automobile aux constructeurs américains : elle se dit prête à continuer de payer 25% de droits de douane sur les véhicules automobiles de type pick-up, et à réduire de 30% ses exportations d’acier vers les États-Unis.
• A contrario, le Japon a informé l’OMC le 18 mai dernier de nouvelles taxes probables sur les marchandises américaines en représailles aux droits de douane américains sur l’acier et l’aluminium japonais.
• Les États-Unis exigent de la Chine une réduction de 200 milliards USD de leur déficit commercial, déficit qui a atteint 375 milliards en 2017.

  La Chine a menacé les États-Unis de représailles sur les produits agricoles américains : après de nombreux mois de tensions et de menaces de part et d’autre, les deux pays ont fini par trouver, le 20 mai dernier, sinon un accord, du moins un consensus. De fait, la menace d’une augmentation réciproque des barrières tarifaires semble pour le moment écartée.

  Pour prouver sa bonne volonté, la Chine a d’ailleurs annoncé la levée de la mesure anti-dumping prise en avril contre les importations de sorgho américain. Pour leur part, les Américains ont promis de supprimer les 50 milliards USD de droits de douane annoncés pour avoir organisé des transferts de technologie dans le cas de l’entreprise de téléphonie chinoise ZTE.

• Les relations sont toujours tendues avec le Canada et le Mexique dans cette période de « modernisation » de l’Accord de libre-échange nord-américain (ALENA) entré en vigueur en 1994.

  Au coeur des discussions, l’industrie automobile : les Américains veulent que les voitures assemblées au Canada et au Mexique soient composées en majorité de pièces fabriquées aux États-Unis. 

  Deux approches s’opposent outre-Atlantique : ceux qui veulent conclure un nouvel accord le plus vite possible afin de dissiper l’incertidude et de relancer rapidement l’investissement, et ceux qui veulent prendre le temps de renégocier l’accord en profondeur en mettant sur la table les sujets épineux tels que la politique agricole et la propriété intellectuelle.

  Malgré des avancées certaines sur d’autres sujets, la « sunset clause » demandée par Washington pour soumettre l’accord ALENA à une révision quinquennale reste un point de discorde entre les États-Unis et le Canada. Le ministre de l’économie mexicain refuse pour sa part toute forme d’accord qui engendrerait une perte d’emplois au Mexique.

• L’Union européenne a, quant à elle, entamé une procédure officielle visant à activer la « loi de blocage » pour permettre aux entreprises et tribunaux européens de se soustraire aux sanctions extra territoriales imposées aux sociétés ayant un lien commercial avec la République islamique d’Iran.

  D’autre part, des droits de douane additionnels pourraient bien être instaurés par l’UE dès le 20 juin 2018 en réponse à l’augmentation des taxes à l’importation sur les produits sidérurgiques. Les secteurs d’activité potentiellement concernés sont multiples : agro-alimentaire, cosmétique, textile-habillement, sport,… pour ne citer qu’eux.