Après avoir lancé sa propre zone de libre-échange début 2015 (cf. Atmosphère Internationale de février 2015), l’UEEA commence à signer des accords commerciaux avec d’autres pays : le Vietnam en mai 2015, la Chine et l’Iran tout récemment, et des négociations sont en cours avec l’Inde, l’Indonésie, la Turquie ou encore Singapour. 

Cette vaste zone économique représente un marché de 183 millions de consommateurs avec un revenu moyen annuel de 13 150 USD/habitant. La Chine, de part sa position géographique proche du bloc, a tout de suite compris l’intérêt de signer un accord afin d’améliorer et d’intensifer ses échanges commerciaux.

L’accord qui couvre différents thèmes tels que la coopération douanière, la facilitation du commerce, les droits de propriété intellectuelle, la coopération inter sectorielle et les marchés publics, pourrait entrer en vigueur début 2019.

Pour l’instant, aucun chapitre n’aborde la réduction des droits de douane entre les deux partenaires : cela fera peut-être l’objet d’un amendement au vu de l’évolution de la coopération.

Par ce nouveau partenariat privilégié la Chine donne un véritable coup d’accélérateur à ses nouvelles routes de la Soie : procédures de dédouanement simplifiées, barrières non tarifaires progressivement abolies,… Les liaisons ferroviaires  (cf. Atmosphère Internationale d’avril 2016) et routières  (cf. ACTualité de mai 2018) entre la Chine et l’Europe devraient être grandement facilitées par la diminution des obstacles administratifs lors des passages transfrontaliers avec les pays membres de l’UEEA.